TRAS DE QUE el pleno de la Comisión Permanente del Congreso declaró constitucional la Reforma de Telecomunicaciones este miércoles, prácticamente ya sólo queda el trámite de su publicación en el DOF por parte del gobierno que encabeza Enrique Peña Nieto.

Para nadie es un secreto la importancia que tiene esa iniciativa para crear una mayor competencia en el ámbito de las telecomunicaciones, entiéndase telefonía y televisión. Hay también el interés de crear un mayor acceso al Internet vía una infraestructura que crezca por encima de los actores particulares.

Las diversas reformas constitucionales previstas y las modificaciones a la Ley de Amparo que se empujaron previamente, pretenden ahora sí blindar los objetivos, fortaleciendo con ello la rectoría del Estado tras años de inoperancia.

Sin embargo, más allá del esfuerzo realizado por las distintas fuerzas políticas y aunque usted no lo crea, ahora mismo está por arrancar un tramo nodal que tiene que ver con la elaboración de las leyes secundarias, para lo que se estableció un plazo de 180 días, tras de que la reforma se publique.

Se imaginará que los grandes actores como Televisa de Emilio Azcárraga, TV Azteca de Ricardo Salinas, América Móvil de Carlos Slim, la propia MoviStar que preside Francisco Gil Díaz, MVS de Joaquín Vargas ahora mismo se frotan las manos para incidir en esta reglamentación.

Hay temas más que relevantes en donde aún se puede amortiguar el costo que para muchos tendrá dicha reforma. Un ejemplo es la regulación asimétrica para eliminar barreras de competencia.

En la ley una empresa con una participación de más del 50% del mercado ya es dominante, lo que afectará a Televisa y a América Móvil.

Quedan por definirse los proyectos de red troncal y red abierta de telecomunicaciones en donde hay toda clase de aristas por los especialistas.

La misma SCT de Gerardo Ruiz Esparza debe sacar a la brevedad la licitación de dos cadenas nacionales de TV abierta, expediente que ya no se pudo concretar con Felipe Calderón.

Pero incluso antes habrá que crear el Instituto Federal de Telecomunicaciones (Ifetel), que reemplazará a Cofetel y que asumirá las funciones de la CFC que comanda Eduardo Pérez Motta para lo que hace al tema de competencia en esos menesteres.

El desafío no es sencillo. Habrá que evitar que se extravíen jurídicamente muchos expedientes que son nodales. Para ello la conformación de la estructura del también denominado IFT es básica. No será fácil garantizar que quienes lleguen sean autónomos y que conozcan de los temas -el único requisito impuesto es el tener un título profesional-.

El comité seleccionador va a operar contra reloj ya que cuenta con 60 días para integrar el nuevo equipo de Ifetel. Habrá que cuidar que los 7 comisionados a designar estén al margen de los partidos.

Hay quien considera que borrar la actual estructura organizacional con sus principales cabezas, tanto en Ifetel como en la CFC, podría provocar que se pierda la necesaria transmisión de conocimientos que debe preservarse.

Vaya, para el Ifetel incluso habrá que comenzar por buscar un nuevo edificio. Se cree que la actual sede de Cofetel es insuficiente. Sólo considere que la parte de telecomunicaciones y radiotelefonía que hoy maneja la CFC es el 65% de toda su actividad.

Queda por ver también si los dineros alcanzan. Dado que en la iniciativa de reforma ni siquiera se formuló algún presupuesto tentativo, no es descartable que al final los montos sean bastante respetables. En experiencias similares en otras latitudes eso ha sucedido.

Como ve, tras la publicación de la nueva ley, habrá que trabajar a marchas forzadas. El riesgo es que de no actuarse con tino y de manera independiente, al final las buenas intenciones pudieran descarrilarse. Así que la hora de la verdad está próxima.

En lo que constituye un acto de irresponsabilidad, la Comisión Federal de Telecomunicaciones suspendió ayer su sesión habitual ante la inminente declaración de validez de la reforma constitucional en materia de telecomunicaciones, al ser aprobada por 24 congresos locales.

La exposición de motivos es que, validado el nuevo entorno, su iniciaría el proceso de transición de la dependencia por el Instituto Federal de Telecomunicaciones, lo que podría plantear la posibilidad de amparos contra resoluciones del órgano en extinción.

El problema es que justo en la sesión suspendida se analizaría si Teléfonos de México está en la ilegalidad al colocar en escena su canal de internet Uno TV.

Más allá, estaba en la orden del día en la posibilidad de ventilar un añejo tema: la compactación de áreas locales para efecto de pago de llamadas de larga distancia.

La paradoja del caso es que en alarde de honestidad, responsabilidad y dignidad, dos de los integrantes del pleno a la Comisión Federal de Competencia, su presidente, Eduardo Pérez Motta y Rodrigo Morales Elcoro, renunciaron a la posibilidad de competir para la integración del órgano que sustituiría a la instancia en el marco de la reforma constitucional para telecomunicaciones.

La razón aducida es que no se quieren contaminar las tareas pendientes cuando llegue la transición, es decir la CFC se mantendrá activa hasta el último día.

 El martes de la siguiente semana Tijuana dejará de transmitir señales analógicas para dar paso a la Televisión Digital Terrestre (TDT), si los cálculos no le fallan a Mony de Swaan, titular de Cofetel. El suceso sentará un hito en la historia de las telecomunicaciones en América Latina porque aquella localidad será también la primera ciudad en “apagarse” en toda la región. Esto permitirá que los consumidores puedan recibir mejores señales y mayor oferta televisiva y que al liberarse la banda de 700 MHz, se iniciará el proceso para que vía esa frecuencia se ofrezcan servicios de banda ancha.

El Santo Grial de la elusión tributaria. Aun cuando el presidente de Apple, Tim Cook, se defendió ante el Congreso de EU que lo acusa de evasión fiscal, ex empleados de la compañía del iPhone y funcionarios irlandeses, siguen acusando a Apple de que ha eludido el pago de sus impuestos. La empresa ha operado casi libre de gravámenes en Irlanda desde 1980, dijeron sus detractores. El comité reveló que las compañías irlandesas de Apple, algunas de las cuales no tienen residencia tributaria en ninguna jurisdicción, permitieron que el grupo no pagara impuestos sobre gran parte de sus ganancias en el extranjero. El senador Carl Levin, presidente del subcomité, dijo que Apple ha buscado el “Santo Grial de la elusión tributaria”.

Televisa ya es la trigésima empresa de medios con más ingresos, según el reporte 2013 de las 50 compañías mediáticas más grandes del mundo, elaborado por el Instituto de Medios y Comunicación Política, de Alemania

Su posición monopólica en la televisión abierta, sus exitosas estrategias de expansión en la televisión de paga en México y la venta de sus producciones en países de habla hispana, le han permitido ascender en el ranking en los últimos años. En el 2008 se encontraba en el sitio 43 y en tan sólo cinco años ascendió 13 posiciones para colocarse en el lugar 30, con ingresos anuales que ya superan los 4 mil millones de euros, arriba de empresas como Yahoo, Discovery Communications, Tokyo Broadcasting, The Washington Post y la Radio y Televisión de Italia (RAI).

En el 2012, como lo dimos a conocer en EL UNIVERSAL (27 de abril de ese año), Televisa aparecía en el sitio 32. Subió dos escalones. Nada mal si se considera que en ese mismo año, la otra empresa latinoamericana que aparece en el listado, Globo Comunicaciones, de Brasil, estaba en el lugar 25 y en el 2013 bajó al sitio 26.

El crecimiento de la empresa de Emilio Azcárraga es también relevante si se compara su desempeño, por ejemplo, con uno de sus socios: Grupo Prisa, de España. La empresa de la familia Polanco estaba en el sitio 29 en el 2009 y tres años después en la posición 49. En el 2013, la compañía de la familia Polanco ya no aparece en el top de las 50 compañías de medios más grandes del mundo.

Como consecuencia de la reforma de telecomunicaciones ¿Televisa perderá posiciones o será al contrario? Por lo pronto, esta semana Moody’s estimó que prácticamente todo seguirá igual en México en el largo plazo.

TOP 5

Según el reporte, el conglomerado más poderoso, ubicado en primer lugar, es Comcast-NBC Universal con ventas cercanas a los 50 mil millones de euros. Le siguen Google, con 39 mil millones de euros; Walt Disney, con 33 mil millones de euros; News Corporation, con 26 mil millones de euros, y Time Warner, con 22 mil millones de euros.

En este listado están los grupos propietarios de periódicos, televisoras abiertas y de paga, compañías de cine y de internet, que generan una parte significativa de sus ingresos por la venta de publicidad a través de sus concesiones o licencias. Como afirma el Instituto responsable de este ranking, estas empresas tienen presupuestos más grandes que algunos países, poder económico y poder político a través de la “formación de opinión pública”.

También la lista es una expresión de los cambios tecnológicos, de las alianzas y expansiones nacionales y transnacionales y de los hábitos de consumo hacia los “viejos” y “nuevos” medios. Por ejemplo, The New York Times dejó de aparecer en el ranking desde 2009, mientras que Yahoo (lugar 32 en 2013), y Google forman parte, desde 2011, de este elitista puñado de compañías infocomunicacionales, como las describe Manuel Castells, y por lo visto ahí se mantendrán en los próximos años.

Un dato adicional interesante. En la 2013 se incorporó a la lista Netflix, empresa cuyo servicio de video en demanda se ha convertido en un fenómeno comunicacional, que supera los 32 millones de usuarios en los países en los que tiene presencia, sobre todo Estados Unidos, y que está por llegar a los 3 mil millones de euros en ingresos. Se ubica en el lugar 50. El reporte completo puede consultarse en el siguiente sitio: http://www.mediadb.eu/.

CONSEJO DE RADIO Y TV

Este miércoles sesionó el Consejo Nacional de Radio y Televisión, dependiente de la Secretaría de Gobernación, y entre sus integrantes (representantes del gobierno, de la industria y sus trabajadores, con voz y voto, y de la sociedad civil, con voz pero sin voto) se manifestó la inquietud sobre su futuro. Este Consejo, según la Ley Federal de Radio y Televisión, tiene entre sus objetivos ser un órgano de consulta del Ejecutivo Federal en materia de radiodifusión y “elevar el nivel moral, cultural, artístico y social de las transmisiones”, pero nunca ha hecho ni una cosa ni la otra, aunque ahí sigue, sin ningún peso político ni administrativo en el organigrama.

Ante la reforma de telecomunicaciones, este Consejo debe transformarse, ciudadanizarse y fungir como órgano de consulta útil —no de piedra— del Instituto Federal de las Telecomunicaciones en materia de regulación de contenidos, más aun si al futuro órgano regulador de las telecomunicaciones le trasladan las atribuciones que actualmente tiene la Dirección General de Radio, Televisión y Cinematografía (RTC) de la Secretaría de Gobernación. Ojalá así sea.

UAM RADIO Y LIBRO

El rector general de la UAM, Enrique Fernández Fassnacht, instaló este lunes el Consejo Asesor de Programación de UAM Radio 94.1 FM. Lo integran la productora Ana Cruz Navarro, el compositor Mario Lavista, el científico Ruy Pérez Tamayo, el profesor y ex defensor del televidente de Canal 22, André Dorcé, y el autor de estas líneas. La presidencia del Consejo está a cargo de Carlos Rosas, director de Comunicación Social de la UAM, y la secretaría técnica le fue asignada a Teodoro Villegas, subdirector de UAM Radio. Enhorabuena.

Y ya que hablamos de la UAM, este 31 de mayo se presenta el libro “La violencia en el lenguaje o el lenguaje que violenta”, de Anna María Fernández Poncela, académica de esta institución. Participarán Guadalupe López García y la autora. La cita es en la Librería del FCE Rosario Castellanos (Tamaulipas 202), a las 17:00 horas.

La condonación de la deuda de 3 mil 300 millones de pesos a la empresa de comunicación más poderosa de América Latina causó gran revuelo en amplios sectores de la población.

Es reconocido oficialmente que en México los trabajadores y los profesionistas aportan al erario más recursos, correspondientes al ISR que todas las empresas juntas. Quienes defienden la condonación a la televisora han argumentado que el programa denominado “Ponte al corriente” es muy democrático, que su amplitud abarca a todos y todas las contribuyentes. Falso.

Veamos: en primer lugar, actualmente no existe un programa diseñado para condonar los descuentos fiscales de nómina que aportan los trabajadores. Por lo tanto, los beneficios, solamente están dirigidos para apoyar a las grandes empresas, que son las que cuentan con recursos económicos suficientes para pagar los servicios. Si bien en teoría cualquier empresa puede acceder a ellos, es obvio que a las pequeñas empresas “les saldría más caro el caldo que las albóndigas”. Esto debido a la “tramitología” y los costos de la contratación de los despachos fiscales, entre otros gastos.

Se ha señalado, de manera insistente, que la condonación fiscal con la que se ha beneficiado Televisa es legal, y que los responsables directos del diseño del programa son los diputados del actual Congreso de la Unión. Esto porque fueron ellos directamente los que aprobaron el Artículo 3 Transitorio de la Ley de Ingresos 2013.

Sin embargo, hay que recordar que un programa fiscal que beneficia solamente a un sector simplemente es inequitativo y por tanto contrario a la Constitución. El titular del Servicio de Administración Tributaria, Aristóteles Núñez, de acuerdo al artículo 7 de la Ley del SAT, es el responsable de fungir como representante del órgano de consulta del gobierno en materia fiscal, y por lo tanto le corresponde a él proponer la política tributaria. El gobierno de Peña Nieto, por conducto de la SHCP, avaló la condonación en la Ley de Ingresos. No fue vetada. Sin embargo pareciera que ahora no se quiere asumir la responsabilidad en la creación del programa de condonaciones, que al inicio de cada sexenio se promueve para los grandes contribuyentes.

Recientemente la procuradora de la Defensa del Contribuyente, Diana Bernal, ha salido a defender al gobierno federal señalando que efectivamente fueron los diputados y no Hacienda quienes redactaron el artículo. Con el respeto que me merece la funcionaria, sostengo que el objetivo de la procuraduría debiera ser la defensa de los contribuyentes, no la defensa del gobierno, incluso aunque de acuerdo con su lógica tuviera la razón. Según el artículo 5 de su ley orgánica, a la procuraduría le corresponde: asesorar y representar al contribuyente, y en el caso concreto: identificar problemas sistémicos que perjudiquen a los contribuyentes y proponer reformas.

Por si fuera poco, a diferencia de las condonaciones realizadas a todos los contribuyentes que se adhirieron al programa, Televisa dejó de pagar 90% de su deuda fiscal, mientras que las 27 mil empresas restantes dejaron de pagar 80%. Además, las deudas perdonadas en promedio no alcanzaron los 2 millones de pesos. En cambio la de la empresa televisora es mil 500 veces más grande: 3 mil 300 millones de pesos.