Los servicios 4G estarán disponibles para 98 por ciento de los ingleses, luego de que el regulador de las comunicaciones británicas, Ofcom, libere la mayor cantidad de espectro después de cinco meses de consulta.

El proceso para liberar la banda de 800 MHz de las transmisiones de televisión llevó ocho años y se completará mañana miércoles. Lo anterior permitirá que la banda ancha móvil 4G esté presente para casi toda la población del Reino Unido para 2017.

Ed Richards, presidente ejecutivo de la Oficina de Comunicaciones (Ofcom), dijo: “esta semana estaremos liberando la banda ancha móvil 4G para que las compañías la provean a través de todo el país. Los servicios 4G cubrirán 98 por ciento de la población en interiores, e incluso más en el exterior, lo que proveería un importante impulso para las empresas rurales y los consumidores”.

Richards explicó que ingenieros realizan transmisiones en 600 sitios para limpiar las ondas y completar el proceso. Los micrófonos inalámbricos también se han actualizado para utilizar frecuencias alternativas y dejar el espectro de 800 MHz libre para 4G.

“Era necesario limpiar el espectro debido a su proximidad con las señales de televisión. La predicción de Ofcom era que, inicialmente, hasta dos millones de hogares experimentarían la interrupción de la señal. Sin embargo, la cifra se redujo eventualmente a 90 mil hogares”, aclaró.

A pesar de que la subasta de la banda de 800 MHz en febrero de 2013 no alcanzó el precio que la Ofcom esperaba, la secretaria de Cultura, Maria Miller, reconoció que los servicios 4G son una parte clave de la estrategia del gobierno “para que el Reino Unido sea exitoso en la carrera global”.

“Completar la limpieza de la banda de 800 MHz significa que las compañías británicas podrán desplegar sus servicios a través del Reino Unido y aportarán entre 2 y 3 mil millones de libras a la economía británica”, agregó Miller.

Everything Everywhere (un operador móvil virtual) es la compañía que actualmente ofrece servicios 4G, pero en una banda de frecuencia distinta, la de 1,800 MHz, y ganó derechos en la banda de 800 MHz junto con Vodafone, Three y Telefónica (O2).

En la reciente subasta 4G en Reino Unido, Ofcom impuso una obligación adicional a Telefónica (O2) para cubrir 98 por ciento de los interiores del Reino Unido en 2017. El regulador de las telecomunicaciones confirmó que un bloque de gran capacidad del espectro -la banda de 2.6 GHz- estará disponible para usarse en la mayoría de las áreas para el otoño.