Debido a la alta penetración alcanzada en diversos mercados desarrollados, los operadores deberán buscar nuevas oportunidades de crecimiento dentro de las economías menos desarrolladas,  donde se registra una menor penetración y uso de servicios móviles. En ese sentido, la consultora Pyramid Research estima que el crecimiento de ingresos móviles en mercados en desarrollo será 5 veces más rápido hacia 2017 incluidos Asia y Medio Oriente, Asia emergente, Europa Central y Oeste, y América Latina.

Mientras que en las regiones emergentes los ingresos móviles sumarán un total de 720 mil millones de dólares en 2013 tras un crecimiento de 7.1 por ciento, los mercados desarrollados generarán mil 100 millones de dólares, luego de un crecimiento menor de 1.4 por ciento con respecto a la cifra total de 2012. En ese sentido, agrega que las economías en desarrollo mostrarán un crecimiento promedio anual de 6.4 por ciento en los próximos cinco años, contra un 1.9 por ciento de economías desarrolladas.

“Cerca del 90 por ciento de los 2 mil millones de suscriptores que se sumarán en los próximos cinco años provendrán de los mercados emergentes. La exposición a estos mercados se ha vuelto un factor crítico para el éxito en una industria caracterizada por el estancamiento en los mercados desarrollados, competencia intensa, opciones para consumidores, y modelos de negocio disruptivos”, señala la consultora en su reporte Perspectiva 2013.

En cuanto a las tecnologías emergentes, Pyramid espera que hacia octubre de 2013, las suscripciones de IPTV o televisión por internet superen la marca de los 100 millones, de los cuáles, 50 por ciento se encontrarán en la región Asia-Pacífico. Asimismo, siete meses después, las suscripciones a servicios  de TV restringida alcanzarán la misma marca. Pese a lo anterior, la consultora indica que ambos servicios se mantendrán como soluciones de nicho.

Por su parte, la tecnología móvil LTE superará las 100 millones de suscripciones en mayo de 2013, y mantendrá un crecimiento promedio anual de 65 por ciento hacia los próximos cinco años, con lo que lograría los mil millones de usuarios en 2018. Sin embargo, factores como una regulación más eficiente, la compartición de redes y la liberación de espectro, podrían acelerar su adopción en el mundo.

En cuanto al análisis competitivo del sector de servicios móviles, Pyramid Research concluye que el punto de equilibrio competitivo para la mayoría de los países se encuentra entre tres y cuatro operadores. “La consolidación ha progresado más rápidamente en los años recientes en mercados donde el crecimiento de suscriptores se ha desacelerado, presiones competitivas presionan los márgenes e incrementa los nuevos requerimientos de capital. Creemos que las mismas fuerzas que llevan a la consolidación en mercados desarrollados ahora forzarán el número de jugadores en mercados emergentes”, sentencia la consultora.

En ese sentido, destaca la reciente participación de América Móvil en Europa, donde estima que la compañía podría realizar nuevas adquisiciones, a través de nuevas oportunidades por la debilidad de algunos otros jugadores europeos. Asimismo, otros operadores que atraerán la atención son Etisalat, VimpelCom y operadores chinos.

Adicionalmente, otras tendencias identificadas por la consultora, destacan el fin de los servicios ilimitados de datos móviles; el uso de redes Wi-Fi para desahogar el tráfico en redes móviles; la telemática como uno de los servicios Machine-to-Machine (M2M), video online y el lanzamiento de nuevas aplicaciones propietarias para competir contra servicios Over-The-Top (OTT), la llegada de nuevos planes de banda ancha nacionales, y la colocación de mayor capacidad espectral para su uso en redes 4G.

Sobre este último punto, Pyramid indica que si bien muchos países tienen una mayor atención en la provisión de espectro para servicios 4G, los procesos parecen ser desordenados. Principalmente en países de América del Norte y Asia-Pacífico, se está colocando espectro en múltiples bandas, con un mínimo de planeación alrededor de la eficiencia de las redes y limitada armonización a nivel nacional, regional e internacional. “Esta situación es insostenible y obligará a que los precios de los dispositivos y servicios se mantengan en niveles altos”, agrega en su reporte.