El tercer operador de telecomunicaciones más importante en el mundo por cantidad de suscriptores e infraestructura, plataformas de distribución, contenidos exclusivos de los eventos con mayor audiencia mundial, acuerdos con las marcas más importantes a nivel global... y ahora Shazam, el vínculo de cercanía con los consumidores. Todo esto ya suma América Móvil.

El hombre más importante de las telecomunicaciones en América Latina, Carlos Slim, salió de compras nuevamente por Europa, pero en esta ocasión viajó por el Reino Unido (ya lo había hecho antes por Austria, con Telekom, y Holanda, con KPN).

Slim invirtió 40 millones de dólares en la adquisición de 10.8 por ciento de las acciones de Shazam, una aplicación móvil que identifica la música del entorno; con el tiempo se ha colocado como una empresa de "media engagement”, tras su vinculación con la televisión y la industria de la publicidad.

Shazam corre más de 200 campañas con más de 140 marcas con compañías entre 75 mil y 200 mil dólares 

¿Qué significa media engagement? Se trata del término utilizado para denominar una estrategia en la mercadotecnia que busca entender las audiencias de las redes sociales. El concepto fue desarrollado para establecer un marco completamente integrado y describir cómo pueden planearse, ejecutarse, medirse y mejorarse las actividades de mercadotecnia de los medios tradicionales y las redes sociales. También se refiere al compromiso que una persona adquiere con las actividades que realiza y, por lo tanto, con sus consumos digitales.

“Definimos media engagement como la aplicación de tecnologías que emergen: audio y reconocimiento de imagen, para permitir a la gente asociar marcas al mismo tiempo que música”, explica el CEO de Shazam, Andrew Fisher.

Shazam se lanzó en 2002 y desde entonces ha sido descargada por 350 millones de personas, cuenta con 70 millones de usuarios activos al mes, quienes etiquetan más de 10 millones de canciones, programas y anuncios al día.

La aplicación se fundó en Estados Unidos por dos estudiantes de negocios de la Universidad de Berkeley, Chris Barton y Philip Inghelbrecht. La idea de un teléfono que pudiera identificar canciones familiares se le ocurrió a Barton. Pre-crash de Silicon Valley fue la primera burbuja de capital, pero el sector móvil todavía estaba relativamente inmaduro.

Eventualmente, estos dos socios descubrieron a Avery Wang, un estudiante de posgrado de Stanford quien, de acuerdo con Inghelbrecht, pasaba día y noche diseñando un software único para Shazam, el cual convierte cada pieza de música en una “firma numérica”. Cuando suena la canción en el ambiente, el algoritmo identifica las frecuencias de los picos de intensidad, asociando esta firma numérica con uno de los tracks de la base de datos de Shazam.

Según Wang, la posibilidad de error es de una en 300 mil. Shazam puede nombrar lo que escucha, incluso si sólo es audible uno por ciento de la firma numérica.

En la música, el negocio de Shazam se fondea con las ventas de los afiliados: un porcentaje pequeño de la venta por cada canción que sus usuarios encuentran en una tienda como iTunes, después de etiquetarla.

Shazam afirma que genera 300 millones de dólares por ventas anuales de contenido digital a través de este tipo de transacciones, lo que la convierte en un intermediario importante en la industria de la música digital; representa 7.7 por ciento de todas las ventas de descarga de música en 2012.

Si tenemos como guía 5 por ciento de los suscriptores a iTunes, la generación de esos 300 millones de dólares en descargas de música al año, apenas representan 15 millones de dólares en ingresos para Shazam.

AMX <3 Shazam

Puesto que América Móvil invirtió en la aplicación móvil, puede resultar obvio que Slim entiende el potencial de Shazam. Para ello basta un ejemplo: de acuerdo al Financial Times, cuando el empresario conoció Shazam, afirmó que estaba “definiendo una nueva categoría de media engagement”. Slim dijo en una entrevista para ese diario especializado que la aplicación le parecía “maravillosa” porque “te da la canción que quieres, sólo necesitas reproducir un fragmento cerca del teléfono”.

El dueño de América Móvil conoció Shazam por Kleiner Perkins Caufield & Byers, la firma de Silicon Valley que también respalda a compañías como Google, Zynga y Waze. Además de Kleiner Perkins Caufield & Byers, otros inversionistas de Shazam son Venture Partners (IVP) y DN Capital.

Shazam se expandió en el espacio interactivo de la publicidad en televisión en 2012, con lo cual se pone cabeza a cabeza con Zeebox (una red social y plataforma de televisión para dispositivos móviles que provee información de contexto segundo a segundo para las personas mientras ven televisión; esta información incluye, por ejemplo, quiénes de tus amigos están viendo el mismo programa de TV).

En este sentido, Shazam amplió sus servicios para ofrecer contenidos para los aficionados al cine tras un acuerdo con Screenvision a principios de 2013, el cual extendió su plataforma a la industria cinematográfica.

El servicio se ha enfocado en el mercado de la televisión interactiva en los años recientes. Shazam ha demostrado ser una compañía a la altura de los nuevos hábitos de consumo de contenido en video a través de los BRIT Awards, que en febrero de 2013, fue el primer programa en vivo “shazameable” en el Reino Unido. En ese momento, los usuarios pudieron acceder a contenido exclusivo desde su smartphone como episodios “detrás de cámaras”, actos presentados en la ceremonia, así como links directos para compartir en redes sociales.

Shazam, ¿para qué?

La asociación con Shazam se suma a los últimos movimientos financieros de América Móvil: en octubre de 2011 compró DLA Inc., una empresa de contenido de entretenimiento para plataformas digitales que cuenta entre sus filas los canales Playboy TV y Concert Channel, entre otros.

En marzo de 2013, América Móvil informó que el Comité Olímpico Internacional le otorgó en exclusiva todos los derechos de transmisión de la edición de los Juegos Olímpicos de invierno en Rusia 2014 y de verano en Brasil 2016.

Si seguimos con la cronología, en abril de 2013 América Móvil compró 100 por ciento de las acciones representativas de capital social de la división de medios y espacios publicitarios Corporación Interamericana de Entretenimiento (CIE), que incluye derechos publicitarios con equipos y estadios de futbol profesional, pautas publicitarias en pantallas digitales en tiendas de conveniencia y centros comerciales, anuncios publicitarios en avenidas, transporte público y aeropuertos, entre otros.

Pero sobre todo, América Móvil es una empresa nativa de los negocios de las redes de telecomunicaciones de telefonía móvil y fija, Internet de banda ancha, televisión de paga e IPTV en 17 países de América Latina y Estados Unidos, además de Holanda y Austria, donde cuenta con más de 262 millones de suscriptores de líneas móviles.

Shazam

Con la tendencia a los consumos de contenidos sobre demanda, América Móvil se construye como un todo: posee las redes móviles y fijas a través de las cuales pasarán todos los contenidos que ha comprado en exclusiva de los eventos más importantes y con mayor audiencia a nivel mundial, pero además tendrá un inigualable vínculo con las audiencias en gustos, tendencias y demandas: un compromiso, un media engagement.

Ahora Shazam estará precargada en todos los dispositivos móviles que América Móvil comercializa en América Latina, Estados Unidos, Austria y Holanda. Y le adelanto futuras noticias: Shazam anunció que planea lanzar una oferta pública de al menos mil millones de dólares a inicios del próximo año.